据悉，尽管近期澳币汇率高企，但在过去几年里，持短期签证造访澳洲的中国游客人数却持续增长。近日澳洲联盟党承诺将简化中国游客赴澳签证手续，这将可能大幅度提赴澳旅游中国游客数量，促进澳洲旅游业发展。
据《澳洲日报》报道，联盟党在8月19日晚承诺胜选上台后将致力于简化中国游客赴澳签证申请手续。19日晚，反对党旅游事务发言人鲍德温(Bob Baldwin)在中国国家旅游局举办的晚宴上发言时称，若联盟党在9月7日的选举中当选，就将在双边自由贸易协定的谈判中给出简化中国游客来澳签证申请手续的优惠。
鲍德温还对媒体说：“我一直在问业界一个简单的问题——澳洲政府该怎么做才能够更好地鼓励更多澳洲游客造访澳洲呢——我听到了一个响亮而清晰的讯息：我们需要一个更友善的签证安排。”
联盟党计划简化签证流程，例如开放中国游客以电子方式递交签证，鼓励中国游客多次来澳，并允许中国游客在缴纳一笔额外费用的情况下24小时内申签获批。
联盟党还承诺要减轻旅游业的税负，增加对澳洲旅游局的拨款，扩大打工度假签证项目并集中政府资源，挖掘亚洲世纪的机遇。
旅游和交通论坛的发言人巴克表示，他会为任何旨在提高国际游客数量的举措鼓掌。巴克说，美国人有史以来第一次投入大量资金开展了全国性的旅游宣传活动，吸引中国游客，这令澳洲旅游业者有了一种危机感。“所以我们需要鼓励中国游客源源不断地来到这里。”
在过去十年中，来自亚洲的游客数量翻了三倍。巴克说，来自亚洲的游客增加是澳洲旅游业者和旅游企业的最大机遇。
在2012-2013财年，有超过68.5万名短期入境游客来自中国，约占游客总数的10.9%。中国游客的规模仅次于纽西兰。巴克说，旅游业每年为澳洲经济贡献1070亿元。
