在启动仪式上英国签证官贺梅瑞说,英国目前已在中国设立北京、沈阳、上海、广州、重庆、成都等12个签证申请中心。今年上半年,签证中心接到仅来自重庆的申请达5300份,同比增长40%。她还介绍,2012年中国公民赴英签证发放数量达30万人,每年增长率达30%,今年有望增长40%。
贺梅瑞说,英国非常欢迎中国人前往旅游。以前很多人认为赴英签证很难申请,而实际上目前中国签证通过率已达96%。而且,英国签证有效期不仅有几个月的,还有1年、2年、5年的签证。
据介绍,英国方面为了提高签证速度做了简易化的改进。比如申请表格电子化,在网上填表,有中文填表指南,申请人15个工作日便可拿到签证,速度快的7天便可拿到。对需要快速出国的人,2011年就已在北京、上海推出5天完成,今年4月重庆也开始实施了快签服务。
据了解,英国航空将于9月23日开通伦敦往返成都直航。目前,在北京、上海、香港、成都等地都有直飞英国的航班。