英国严格的签证申请过程让很多中国游客远离邦德街、切尔西等伦敦高档零售区。根据英国签证制度要求,申请者须前往英国大使馆单独办理签证。
据悉,英国百货公司哈罗德(Harrods)执行主管Michael Ward在报告中称,中国游客是奢侈品商店中最重要的客户,英国现有的签证制度“非常短视”。报告称,中国游客的海外开支增加了58%,他们在海外寻求打折奢侈品,也使其成为全世界消费额最高的游客。
报告称,由于签证过程简单且使用范围广泛,因此游客普遍喜欢前往申根国家。俄罗斯游客要取得英国签证最长两个月,而申请入境欧洲申根区则仅用3天。俄罗斯游客是全球第二大海外消费者。
报道称,数据统计显示,英国由于严格的签证要求限制了部分外国游客,伦敦西区去年损失了近2亿欧元的零售额。